車のハンドルには、少し切っても車輪が反応しない領域がわざと作ってある。 機械設計では、部品と部品の間に意図的な隙間を残す。 日本語はどちらも「遊び」と呼ぶ。 娯楽と同じ言葉が、なぜ工学用語になっているのか。 偶然の多義性だと思っていたが、どうやらそうではない。 遊びがなければ部品は摩耗し、機構は壊れる。 余裕が Read more

アメリカがいちばん恐れていたのは、イランの影響力が中東に広がることだった。 そして2003年、そのイランの影響力を決定的に広げたのは、ほかならぬアメリカ自身だった。 イラクのフセイン政権を倒したことで、イランと地続きのシーア派勢力が一気に力を得た。 それから23年。 2026年、アメリカはそのイランを叩いて Read more

クールジャパンは、うまくいかなかった。 日本のアニメが世界に持っていた影響力を、国が旗を振って伸ばそうとした。 予算を組み、戦略を立て、「日本の魅力」を売り込みにいった。 それなのに、力はむしろ抜けていった。 奇妙なのは、素材そのものは本物だったことだ。 アニメの魅力は、政策が始まる前から十分に効いていた。 な Read more

同じ国が、明治維新をやってのけ、同じ国が『失敗の本質』を書かせた。 一方は、数十年で社会を作り替えた変わり身の速さ。 もう一方は、負けが見えても方針を変えられなかった硬直。 この二つが、まるで別の国の話のように語られる。 だが、両方とも日本で起きたことだ。 変化の天才と、変化の劣等生が、同じ社会から出てくる。 Read more

支援する立場に立つと、つい何でも引き受けたくなる。 相手が詰まっていれば手を出し、要件が曖昧なら整理してやり、問題が起きれば先回りして消す。 どれも善意だし、実際にプロジェクトは進む。 けれど、しばらくして妙なことに気づく。 支援したはずの相手が、いつまでも自分たちで決められるようにならない。 手を貸すほど、 Read more

「技術力が足りないので、支援してほしい」。 そう頼まれたら、まず技術で応えようとするのが自然だ。 足りないと言うのだから、足せばいい。 けれど、この要請を額面どおり受け取ると、たいてい妙なことになる。 言われたとおりに技術を入れても、プロジェクトは思ったように進まない。 システムは出来上がるのに、なぜか運用さ Read more